Деловая сеть: внимание, вход только деловым людям!

Как интернет-сайт, он едва ли может выглядеть менее привлекательным. Веб-страницы нагружены текстом, в основном консервативного синего цвета, фотографий мало, и уж  абсолютно никакого видео.

Но дело в том, что дизайн сайта LinkedIn, социальной сети для профессионалов, был изначально задуман «неинтересным». В отличие от социальных сайтов Facebook и MySpace, LinkedIn [в переводе «Связанные»] – это сайт  для стремящихся сделать карьеру квалифицированных работников умственного труда, людей, которые регистрируются не просто для общения, а с целью создания деловой сети, или «нетворкинга».

[Словарь ABBYY Lingvo 12: networking обмен профессиональной информацией. (В США, в частности, обмен информацией по профессиональным вопросам между специалистами в процессе непосредственного личного общения. Очевидно, от первоначального значения выражения "объединение компьютеров в сеть".)]

Сейчас, в разгар неиссякаемого интереса в среде профессионалов информационных технологий к веб-сайтам, ориентированных на сообщества, самая скучная из социальных сетей, наконец-то, решила привлечь к себе всеобщее внимание.

18 июня LinkedIn объявил о сборе фондовых средств в размере 53 млн. долларов, полученных главным образом от Bain Capital Ventures, закрытой акционерной компании из г. Бостон. В результате сформирования нового фонда стоимость компании ныне составляет 1 млрд. долларов. Эта впечатляющая цифра больше тех 580 млн. долларов, которые News Co Corporation заплатила за MySpace в 2005 г., однако меньше 15 млрд.  долларов – стоимости Facebook в прошлом году, когда Microsoft выкупила меньшую долю компании.

В связи с новым раундом инвестирования LinkedIn, задерживается изначально планируемое, о чем сообщалось ранее, публичное предложение акций, которое, наконец, «прощупало» бы степень заинтересованности публичного рынка социумными сетями.

«Чего мы не хотели, это отвлекаться на публичный статус и беспокоиться о ежеквартальных показателях», – рассказывает Дэн Най, консервативный глава LinkedIn, который терпеть не может сандалии Birkenstocks и мятые футболки, к которым неравнодушны сотрудники MySpace и Facebook.

За счет данного инвестирования компания LinkedIn, утверждающая, что она получает прибыль уже сейчас, собирается сделать приобретения и расширить свои зарубежные операции.

«Мы хотим создать четкий и необходимый инструмент для бизнеса, которым ежедневно будут пользоваться десятки миллионов профессионалов для того, чтобы добиться успеха», – говорит Най.

Средний возраст пользователя LinkedIn 41 год – тот период в жизни, когда люди уже реже строят свою цифровую индивидуальность вокруг свиданий, вечеринок и фотографий с увеселительных мероприятий.

LinkedIn помогает профессионалам, в том числе и самым безнадежным представителям делового мира, совершенно безболезненно следовать рекомендации любого консультанта по карьерному росту: создавать деловую сеть. Пользователи могут хранить на сайте свои резюме, устанавливать контакты с коллегами и знакомыми из деловых кругов, а также расширять построенную сеть за счет деловых связей своих деловых знакомых. Эта услуга также дает возможность пользователям находить специалистов, которые помогают им решать насущные проблемы, связанные с ведением бизнеса.

Четырехлетний веб-сайт бесспорно является антисоциальным: лишь прошлой осенью, спустя некоторое время, о котором руководство компании рассказывает как о годе напряженных дискуссий, LinkedIn, наконец, разрешил своим членам добавлять в профили фотографии.

Стратегия «Пожалуйста, сразу к делу!» дает, как выясняется, впечатляющие результаты. По данным аналитической службы Nielsen Online, количество людей, пользующихся услугами компании LinkedIn, расположенной в Маунтин-Вью (Калифорния), в мае этого года выросло втрое по сравнению с предыдущим годом. Насчитывая 23 млн. членов, сообщество сайта LinkedIn все же намного уступает в численности Facebook и MySpace, на каждом из которых зарегистрировано  115 млн. пользователей – однако растет значительно быстрее.

LinkedIn также более многосторонне подходит к зарабатыванию денег, нежели его ориентированные на развлекательную составляющую конкуренты, которые изо всех сил стараются сделать деньги на рекламе и удержаться на уровне завышенных ожиданий увеличивающейся прибыли.

В этом году LinkedIn получит от рекламы лишь четвертую часть ожидаемой прибыли, оцениваемой в размере 100 млн. долларов. (На страницах профилей пользователей размещается реклама таких компаний, как Microsoft and Southwest Airlines). Другие способы получения дохода включают платное членство на LinkedIn, благодаря которому пользователи могут непосредственно связываться с любым другим пользователем на сайте без необходимости просить какого-либо члена сообщества о рекомендации.

Третьим источником прибыли являются инструменты рекрутинга, дающие возможность компаниям находить сотрудников, которые могут даже и не находиться в активном поиске новой работы в данный момент. Компании оплачивают услугу поиска кандидатов со специфическими знаниями и навыками; при этом они ежедневно получают новую информацию по мере того, как профессионалы, удовлетворяющие их требованиям, регистрируются на LinkedIn.

LinkedIn намерена внести радикальные изменения в стратегию поиска новых источников прибыли. Уже совсем скоро, вместо «обслуживания» преимущественно индивидуальных бизнес-профессионалов, веб-сайт сделает акцент на новых видах корпоративных услуг. Это станет довольно рискованным шагом; данная услуга LinkedIn грозит сайту сокращением в рядах его членов, предпочитающих пользоваться веб-сайтом для нетворкинга в целях нетворкинга – и чтобы их начальники при этом не заглядывали им через плечо.

При помощи одной из новых услуг – создания корпоративных групп (Company Groups) – сотрудники любой компании, пользующиеся LinkedIn, автоматически собираются на отдельном, закрытом веб-форуме. Работники могут задавать друг другу вопросы, а также делиться и обсуждать новостные статьи о той индустрии, в которой они заняты.

В ближайшее время LinkedIn планирует добавить новые функции, например, групповой календарь, и разрешить независимым разработчикам создавать собственные приложения, при помощи которых работники смогут вместе работать над проектами.

Смысл в том, чтобы позволить фирмам пользоваться социальными связями, институциональной памятью и дополнительными навыками своих сотрудников – той информацией, сбор которой зачастую является довольно трудоемким процессом для крупных, территориально рассредоточенных компаний.

К примеру, в одном из тестов данной функции, проведенным агентством цифровой рекламы AKQA в Сан-Франциско, сотрудница одной из компаний, живущая в Амстердаме, недавно спросила у своих 350 коллег из LinkedIn о том, работала ли когда-либо интересующая ее фирма с телекомпаниями. На ее запрос немедленно откликнулись руководители филиалов компании, находящихся в Сан-Франциско, Нью-Йорке и Лондоне.

«Это коллективное, охраняемое пространство для общения между профессионалами и обмена информацией извне или ссылками на таковую», – рассказывает Рейд Хоффман, основатель и глава компании LinkedIn.

Расширение корпоративных возможностей является для LinkedIn в известном смысле авантюрой. Многим компаниям может прийтись не по вкусу идея распространения конфиденциальной корпоративной информации на серверах LinkedIn – а также вероятность оказаться «на виду» у бывших служащих, все еще входящих в состав группы из-за того, что они не обновили свои резюме, сохраненные на сайте. (По словам сотрудников LinkedIn, каждый член корпоративной группы может удалить из группы опознанных им бывших работников компании или «чужаков»).

Такое расширение основного назначения сайта также может отпугнуть некоторых пользователей.

«В возникающем сегодня сообществе, в котором каждый свободно изъявляет свою волю, служить в качестве корпоративного инструмента и в то же время продвигать «”Я”-бренд» – довольно сложная задача», – говорит Кит Рабуа, бывший вице-президент LinkedIn, ныне вице-президент компании Slide, производителя приложений для социумных сетей.

Джеффри Гласс, партнер из Bain Capital, говорит, что его фирма инвестировала в LinkedIn главным образом по той причине, что в настоящий момент этот сайт становится достаточно популярным для того, чтобы представить такие виды продуктов компаниям и другим организациям, например, университетам.

«Это мощнейший инструмент, ведь внутри корпорации хранятся огромные массивы знаний и существуют взаимоотношения между отдельными сотрудниками, преимуществами которых корпорация не могла пользоваться до настоящего момента», – рассказывает Гласс.

Эти услуги могут помочь LinkedIn противостоять некоторым новым формам конкуренции. Так, в компании Microsoft, уже долгое время стремящейся завладеть стремительно растущими возможностями, предлагаемыми социумными сетями, сейчас тестируют один из сервисов под названием TownSquare, который позволяет служащим одной компании следить за деятельностью своих сослуживцев в общей корпоративной сети.

Тем временем, руководство Facebook недавно заявило о том, что видит в инструментах нетворкинга главный путь для дальнейшего роста компании. Не так давно этот сайт добавил деловой нетворкинг в список возможностей, которые новые пользователи выбирают при вопросе о том, чем они намерены заниматься на этом сайте.

Рейд Хоффман, в прошлом инвестор Facebook, говорит, что не собирается принижать репутацию конкурента. Однако по его словам, большинство членов Facebook старше 30-ти лет пользуются этим сайтом в развлекательных целях, например, для игры в Scrabulous, варианта известной игры в слова, но не для того, чтобы делать свою работу.

Источник: Укрфирм.ком